[천문학 개념 #16] 중력렌즈: 우주가 만든 자연 망원경
들어가며중력렌즈는 우주가 만든 자연 망원경이라고 불립니다. 무거운 천체가 주변 시공간을 휘게 만들고, 그 뒤쪽에 있는 천체의 빛이 휘어져 우리에게 도착하기 때문입니다. 이 현상은 아인슈타인의 일반상대성이론이 실제 우주에서 어떻게 작동하는지 보여주는 대표 사례입니다.처음 들으면 복잡하지만 핵심은 단순합니다. 빛은 보통 직선으로 가는 것처럼 보이지만, 큰 질량이 있는 곳에서는 경로가 휘어질 수 있습니다. 은하단처럼 무거운 구조가 앞에 있으면 뒤쪽의 먼 은하가 확대되거나 길게 늘어난 호처럼 보이기도 합니다.핵심 요약무거운 천체는 주변 빛의 경로를 휘게 합니다.은하단은 뒤쪽 은하를 확대하거나 찌그러뜨려 보이게 할 수 있습니다.중력렌즈는 먼 은하와 암흑물질 분포 연구에 쓰입니다.허블, 제임스웹, 유클리드 관측에서..
[천문학 개념 #17] 암흑물질은 보이지 않는데 어떻게 알 수 있을까
들어가며암흑물질은 이름부터 어렵습니다. 보이지 않고 빛을 내지도 않는데 어떻게 존재를 말할 수 있을까요. 핵심은 중력입니다. 암흑물질은 빛으로 직접 보이지 않지만, 은하와 은하단의 움직임, 중력렌즈 효과, 우주 구조 형성에 영향을 남깁니다.핵심 요약암흑물질은 빛을 거의 내거나 흡수하지 않는 것으로 추정되는 물질입니다.은하 회전 속도와 은하단의 질량 문제에서 단서가 나왔습니다.중력렌즈는 보이지 않는 질량 분포를 추정하는 중요한 방법입니다.정체는 아직 확정되지 않았습니다.이 주제를 지금 알아두면 좋은 이유우주를 구성하는 대부분의 물질은 별처럼 빛나는 형태가 아닙니다. 우리가 망원경으로 보는 별과 가스만으로는 은하의 움직임을 설명하기 어렵습니다. 은하 바깥쪽 별들이 예상보다 빠르게 도는 현상은 보이지 않는 질..